Проучване установява, че хората са палели огън преди 400 000 години, много по-рано, отколкото се смяташе някога

ЛОНДОН (AP) — Учени от Англия споделят, че античните хора може да са се научили да палят огън доста по-рано, в сравнение с се смяташе до момента, откакто откриха доказателства, че съзнателно запалване на огън е имало в днешна Източна Англия преди към 400 000 години.

Констатациите, разказани в списанието Природа, отместете най-ранната известна дата за следено палене на огън с почти 350 000 години. Досега най-старите доказани доказателства идват от неандерталски обекти в днешна Северна Франция, датиращи отпреди към 50 000 години.

Откритието е направено в Barnham, палеолитен обект в Съфолк, който е разкопан от десетилетия. Екип, управителен от Британския музей, разпознава леке ​​от изпечена глина, кремъчни ръчни брадви, счупени от мощна топлота, и два фрагмента от стоманен пирит, минерал, който създава искри, когато се удари в кремък.

Изследователите прекараха четири години в анализиране, с цел да изключат естествени горски пожари. Геохимичните проби демонстрираха, че температурите са надхвърлили 700 градуса по Целзий (1292 Фаренхайта), с доказателства за неведнъж изгаряне на едно и също място.

Този модел, споделят те, е в сходство с построено огнище, а не с удар от гръмотевица.

Роб Дейвис, археолог от палеолита в Британския музей, сподели, че комбинацията от високи температури, следено изгаряне и пиритни фрагменти демонстрира „ по какъв начин в действителност са правили огъня и обстоятелството, че са го правили “.

Железният пирит не се среща естествено в Барнам. Наличието му допуска, че хората, които са живели там, съзнателно са го събирали, тъй като са разбирали свойствата му и са можели да го употребяват, с цел да възпламенят прахуляк.

Умишленото палене на огън рядко се резервира в археологическите записи. Пепелта се разпръсква елементарно, въгленът се разпада и променените от топлината утайки могат да бъдат ерозирани.

В Барнам обаче изгорелите отлагания са били запечатани в утайки от антични езера, което разрешава на учените да възстановят по какъв начин по-рано хората са употребявали мястото.

Изследователите споделят, че последствията за човешката еволюция са обилни.

Огънят е разрешил на ранните популации да оцелеят в по-студена среда, да възпират хищниците и да готвят храна. Готвенето разгражда токсините в корените и грудките и убива патогените в месото, като усъвършенства храносмилането и освобождава повече сила за поддържане на по-големи мозъци.

Крис Стрингър, експерт по човешката еволюция в Природонаучния музей, сподели, че вкаменелостите от Англия и Испания допускат, че жителите на Барнам са били ранни неандерталци, чиито черепни черти и ДНК сочат към възходящи когнитивни и софтуерни качества изисканост.

Огънят даде опция и за нови форми на обществен живот. Вечерните събирания към огнище биха обезпечили време за обмисляне, описване на истории и подсилване на груповите взаимоотношения, които са държания, постоянно свързвани с развиването на езика и по-организираните общества.

Археолозите споделят, че мястото в Барнам дава отговор на по-широк модел в Британия и континентална Европа сред 500 000 и 400 000 години, когато размерът на мозъка на ранните хора стартира да се приближава до актуалните равнища и когато има доказателства за от ден на ден комплицираното държание става по-видимо.

Ник Аштън, куратор на палеолитни сбирки в Британския музей, го разказа като „ най-вълнуващото изобретение в моята дълга 40-годишна кариера “.

За археолозите находката оказва помощ да се отговори на някогашен въпрос: когато хората стопираха да разчитат на удари от мълнии и горски пожари и вместо това се научиха да основават пламък, където и когато имат потребност.